Santiago Wanderers - Decano del fútbol chileno

Los Sports (Santiago: Zig-Zag)

12 / CURACAVÍVE - REVISTA CULTURAL DE COLECCIÓN - AGOSTO 2025

l lunes 15 de agosto de 1892 en Valparaíso, nació el club de fútbol vigente más antiguo del país, el Santiago Wanderers. La historia cuenta que por esos años en el sector de la Plaza Echaurren, se juntaban un grupo de niños porteños a jugar fútbol, veían a los marinos británicos practicar ese deporte, le hacían empeño y decidieron fundar su propio club. De esa forma, algunos de esos muchachos en la tarde de ese lunes, se reunieron en la casa de la familia Sánchez en la calle Carampangue frente al Cerro Artillería con la idea de fundar un club. Gilberto Hidalgo abrió la reunión y Germán Sánchez, dueño de casa, actuó como secretario. Ese día, una veintena de adolescentes por aclamación, eligió la primera directiva del decano compuesta por Hidalgo como presidente, Sánchez como secretario, Alejandro Paublides como tesorero y Francisco Avaria Álvarez como capitán del equipo, este último tenía solo 12 años de edad, había nacido en 1880 en Valparaíso. Uno de los fundadores, Arturo Acuña Quezada, que entonces tenía solo 11 años y que se convirtió en un histórico capitán y la primera gran figura de Wanderers y el primer seleccionado nacional wanderino,

Santiago Wanderers Decano del fútbol chileno

relató muchos años después en una entrevista al diario La Unión: “Fundamos nuestro club entre más o menos quince chiquillos, el mayor de los cuales puede haber tenido 16 años, pero sí todos menores de edad. ¿Y saben ustedes por qué le pusimos Santiago Wanderers, porque por entonces ya había un club llamado Valparaíso, alguien dijo que agregarle “Wanderers” era muy bonito, tradujo la palabra que significa vagabundos y estuvimos de acuerdo”. Cuenta la leyenda que fue Benito Cruz el que sugirió el nombre Wanderers, una versión dice que ponerle Santiago fue en agradecimiento a la persona que había donado la primera pelota de fútbol a los fundadores, a quien reconocían como don Santiago. Los muchachos, agrupados en el nuevo club, jugaron sus primeros partidos en un terreno baldío conocido como los Lúcumos en el Cerro Carretas, actual Santo Domingo. El primer encuentro se habría jugado conta el National Football Club del Cerro Artillería, en una cancha situada en las cercanías del muelle fiscal llamada “del Empedrado” y que Santiago Wanderers ganó 1 a 0. En sus primeros años la camiseta era blanca con las letras SW estampadas en negro, el pantalón corto era negro al igual que las calcetas.

¿Cómo se pasó del blanco al color verde de la camiseta de Wanderers? La versión más recurrida cuenta que un marinero irlandés, James Mac Lean, llegó en 1907 a Valparaíso el vapor “Oravia” quedando varado en el puerto debido a un cólico que lo dejó en tierra. Al poco tiempo Mac Lean trabó amistad con wanderinos de origen británico en especial con la familia Nelson, dueños del hotel Inglés de Playa Ancha. Al momento de regresar a Gran Bretaña, Mac Lean adeudaba 65 pesos de la época por conceptos de estadía que saldó comprometiéndose a enviar desde europa, camisetas de color café y azul a rayas verticales con tonos que más gustaban al plantel de entonces. Sin embargo, en agosto de 1908, llegaron al Muelle Prat las tenidas verdes y una blanca para el arquero, lo que se entiende, sería el inicio de los colores caturros. Pero hay otra versión, relatada en una entrevista por el zaguero y primer capitán del club Francisco Avaria aparecida el miércoles 12 de agosto de 1942 en el diario El Mercurio de Valparaíso. Qué dijo Avaria, textual: “Los colores verdes de ahora del Wanderers fueron implantados después de 1910, gracias al gesto de un gran jugador que tuvo la institución, un caballero irlandés, Mr. Nock que

actuaba en el primer equipo y que era ingeniero de la Sociedad Maestranza y Galbanización. Ese caballero se encariñó tanto con el club, que encargó a Irlanda, su patria, un juego de jerseys con el predominante color verde, que fue tejido por la señora madre de Mr. Nock. Es desde entonces que Wanderers, ha mantenido la tradición con los colores vistosos de la verde campiña”, dijo Avaria en referencia al denominado verde irlandés. El 2 de mayo de 1901, el club comenzó a participar en el campeonato de la Football Asociation of Chile. En 1912 el intérprete y compositor Efraín Arévalo López, creó su himno. En 1958, el club obtuvo su primer título profesional como integrante de la Asociación de Fútbol Profesional de Chile, título que repitió en 1968 con un cuadro que quedó en el recuerdo con el apodo de “Los Panzers”. En el año 2001 logró su tercer título de primera división. En la década de 1960, debutó su máxima figura, el defensa Elías Figueroa. El club Santiago Wanderers de Valparaíso, decano del fútbol chileno, fue fundado el lunes 15 de agosto de 1892.